Какой дурак отправил этих людей на поимку Кейла, не проинструктировав их относительно того, чем может закончиться физический контакт? Этот идиот, вытянув руки и целясь Кейлу в горло, летел на него, как бык летит на тореадора.

И они сшиблись. С хриплым стоном втянув в себя воздух, охранник отпустил Кейла и упал на колени. Кожа его мгновенно стала землисто-серой и потрескалась, а волосы утратили цвет и комками пыли упали на землю. Крик умер на губах охранника, который в мгновение ока превратился в кучку пепла, развеваемую свежим ветерком. Не теряя ни минуты, Кейл схватил меня за руку, и мы взлетели на забор, навстречу свободе.

Как только мы убедились, что нас не преследуют, я стряхнула с себя результаты своего превращения. В своем обличье я почувствовала себя почти прекрасно. Особенно приятно было ощутить на себе собственную одежду. Тот костюм был слишком тесным, от него зудела и чесалась кожа; и вообще, в нем я была уродиной.

— Ты так рисковала! — говорил Кейл, пробираясь сквозь лес. — Ты же могла погибнуть.

— Вряд ли, — ответила я.

Я хорошо помнила, что мне сказала Мерси: мой папашка знает, почему я так рвусь в «Деназен»; он знает обо мне и девяноста восьмом, то есть о Кейле.

— Мой отец, кажется, хочет использовать меня так же, как он использовал Кэт Ханс, ту девчонку, которую они первой послали добывать информацию о Шестых. Я не думаю, чтобы он позволил мне погибнуть. По крайней мере, в самом начале игры.

Кейл на мгновение остановился и резко притянул меня к себе. Я едва не вскрикнула.

— Глупо так думать, — сказал он. — Ты их недооцениваешь. То, что они делают… то, что они могли сделать…

Он сглотнул, и его кадык заходил вверх-вниз.

— Если меня снова поймают, — продолжал он, — оставь меня в «Деназене». И больше не пытайся освободить.

— Но у нас получилось! Мы на свободе…

И вдруг комок встал у меня в горле, а кровь в жилах застыла. Алекс!

— Алекс! — чуть не заорала я. — Я же оставила там Алекса!

— Алекса? Что он там делает?

— Я упросила его помочь мне вытащить тебя и маму, — простонала я. — Тебя я вытащила, а про него забыла. Как я могла так поступить?! Бог знает, что они с ним сделают!

— Мы его освободим. И Сью тоже.

Сью. Моя мама.

— Ты ее видел? — спросила я. — Ты видел ее, пока там был?

Кейл отрицательно покачал головой:

— Я все время был заперт. Никого не видел, кроме людей, которые приходили за моей кровью, а потом тебя и Кросса.

Увидев мое разочарование, он добавил:

— Не волнуйся, с ней все в порядке. Она-то знает, как за себя постоять. Человек с опытом.

Мы добрались до кустов, которые росли за нашим домом. Папашка говорил, что до пяти будет отсутствовать, у нас оставалось немного времени до того, как из «Деназена» пришлют за нами людей. Нужно найти Мерси. Я надеялась, что с ней все в порядке.

Ключа под крыльцом не было. Значит, она им воспользовалась. Пришлось нам с Кейлом лезть в окно моей комнаты, что было непросто — я чувствовала себя так, словно мои конечности были из старой, растянутой-перетянутой резины. Оказавшись внутри, мы обнаружили, что комната пуста.

— Мерси! — позвала я, осторожно двигаясь к двери. По пути я прихватила степлер — не лучшее оружие, но другого-то не было! Я медленно повернула ручку и выглянула. Пусто. Почти ползком продвигаясь вперед, перегнулась через перила и заглянула вниз. Никого.

— Ушла. Может, нагрянули люди из «Деназена»?

— Забирай, что нужно, и уходим, — сказал Кейл. — Нам нельзя здесь оставаться.

Конечно он был прав. Только дурак стал бы медлить в таких обстоятельствах. Я раскопала свой старый рюкзак и, быстро двигаясь по комнате, стала засовывать в него то, что нам могло пригодиться. Когда добралась до стола, я заметила на нем свою записную книжку. Не помню, чтобы я доставала ее из ночного столика. Глянув же на кровать, я замерла: на подушке лежала красная флешка, а под ней — свернутая вдвое записка.

Я развернула записку. Буквы прыгали у меня перед глазами, но, сосредоточившись, я ее прочла. Мерси писала, что уже превратилась обратно в себя и, не желая испытывать судьбу, решила уйти. В «Деназен» она, конечно, не вернется. Но самое важное — это флешка. Там две вещи. Список Шестых, который я искала. Мерси давно его собрала, но до сегодняшнего дня не могла передать, не вызвав подозрений. Теперь-то ей все равно. Вторая вещь — кое-какая информация, которая поможет мне ближе подобраться к моей маме.

— Джекпот! — орала я, размахивая флешкой перед носом удивленного Кейла.

Во все глаза он смотрел на кусочек пластика, который я вертела в пальцах:

— Да как же эта штучка может нам помочь?

— Это флеш-драйв, — ответила я и, получив в ответ недоуменный взгляд, пояснила: — На нем информация с компьютера.

Кейл взял у меня флешку и с силой потряс. Когда оттуда ничего не вылетело, он собрался долбануть флешкой о край подоконника.

— Как же ее оттуда вытащить?

Я выхватила у него флешку, пока он не раздробил ее на куски.

— Нужно вставить ее в комп.

Моя старая машина стояла в углу, но она будет грузиться целую вечность, а потому пытаться врубить ее — плохая идея. Мы же не знаем, сколько у нас времени.

Вообще-то, компьютеры есть у всех. Значит, надо к кому-нибудь вломиться домой.

— Уходим! — сказала я Кейлу.

К сожалению, все сейчас складывалось не так уж здорово. Вечер, и большинство моих друзей где-нибудь тусуются. Но я решила не сдаваться. Мы могли бы пойти прямо к Джинджер и передать флешку ей, но сначала я хотела сама посмотреть, что там. Никогда не делайте ставку, не посмотрев, что у вас на руках.

Но вот мы добрались до дома Ринальди. Семейка Ринальди каждое лето проводила в Джерси, на море. В прошлом году на это время они нанимали Брандта, чтобы он присматривал за домом и выгуливал собаку. В этом году собака сдохла и, насколько я знала, они ни с кем не договаривались.

Из-за дома мы вышли к крыльцу, где, как я знала, под верхней ступенькой был спрятан ключ от подвала. Открыв дверь, через подвал мы прошли в дом и стали осматривать комнату за комнатой в поисках компа. И наконец нашли его в самой последней комнате.

Комнатка была еще та. Как в другом измерении. Типа склепа. На полках рядами сложены коллекции карточек, стены сплошь завешены постерами.

— Ничего себе местечко! — прошептал Кейл, широко раскрыв глаза.

— Младшему Ринальди двенадцать, и он фанат Покемонов, — проговорила я через плечо, врубая компьютер. Когда машина загрузилась, я забралась в кресло. Монитор ожил, и на экране появился придурок раздражающе-желтого цвета, который принялся играть со мной в «ку-ку», прячась за разные предметы и вереща что-то противным скрипучим голоском. Я послала его подальше и вставила флешку в ю-эс-би вход.

Через пару мгновений файл открылся, и список имен потек вверх по экрану. Я включила скроллинг — имен оказалось до сотни. На верху документа значилось: резиденты. Значит, это те Шестые, что находятся в самом «Деназене».

Вот удача!

Просматривая документ, я была шокирована числом имен, которые были мне знакомы. Там были люди, когда-то жившие поблизости и пропавшие, были мои приятели и одноклассники.

Поискав глазами, под столом я нашла принтер. Врубив его и нажав печать, мы принялись ждать. Кейл спокойно сидел рядом.

— Ты в порядке? — спросила я.

— Я?

— Они тебе делали больно?

Кейл пощупал желтеющий синяк на скуле и покачал головой:

— Они не могут сделать мне больно. Но я все время думал о том, что они могут с тобой сделать.

Я повернулась вместе с креслом и взяла его руки в свои.

— Все хорошо. И у меня, и у тебя, — сказала я.

— Все хорошо. У нас, — отозвался Кейл и легким поцелуем коснулся моей щеки.

Я кивнула:

— Да, у нас. А когда вытащим мою маму, мы сможем весь этот ужас оставить далеко позади. Когда мы устроимся, я поведу тебя в кино. Там не будет этих дурацких танцев. Настоящее широкоформатное кино, где все будет взрываться. Парням нравится, когда все взрывается, правда?